Messina liegt im Nordosten Siziliens an der Straße von Messina, die Sizilien vom italienischen Festland trennt. Der Fährhafen dient als Hauptzugangspunkt zur italienischen Halbinsel und den Äolischen Inseln , mit zahlreichen täglichen Verbindungen nach Villa San Giovanni und Reggio Calabria auf dem Festland sowie nach Salerno und den Liparischen Inseln .